Chaque recherche que vous effectuez, chaque profil que vous créez et chaque « j’accepte » que vous cliquez contribuent à votre empreinte numérique.
Dans ce guide, nous vous proposons une procédure complète, étape par étape, pour supprimer votre empreinte numérique et retrouver votre vie privée !
Explorons-le.
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Qu’est-ce qu’une empreinte numérique ?
Chacune de vos actions en ligne laisse une trace. Chaque site web que vous visitez, chaque compte de média social auquel vous vous connectez et chaque conversation que vous avez sont enregistrés et stockés.
Cette trace de données, communément appelée « empreinte numérique », n’est pas seulement une collection de bits inoffensifs, c’est une carte complète de votre comportement, de vos préférences et de vos données personnelles.
Votre empreinte numérique est l’enregistrement de votre activité en ligne : tout ce que vous achetez, « aimez », commentez, mettez en ligne, téléchargez, regardez en streaming… Il s’agit de l’agrégation de toutes les traces que vous laissez derrière vous lorsque vous utilisez des services, des appareils et des plateformes numériques.
Que vous en soyez conscient ou non, vous construisez constamment cette empreinte. Et cette empreinte peut être stockée, analysée et partagée indéfiniment. Concrètement, votre empreinte numérique comprend :
- Identifiants de connexion et dispositifs associés
- Noms d’utilisateur et biographies de profil
- Historique des recherches et comportement en matière de clics
- Données de localisation provenant d’applications mobiles
- Métadonnées des courriels et correspondance en ligne
- Achats en ligne, abonnements et transactions financières
- Photos, commentaires, vidéos et autres contenus générés par les utilisateurs
Une bonne analogie pour visualiser votre empreinte numérique est d’imaginer quelqu’un qui vous suit dans la rue.
Cette personne porte un carnet et note tous les endroits que vous visitez. De plus, elle vous suit à l’intérieur de chaque magasin, restaurant, pharmacie et note ce que vous achetez ou commandez à manger. Vous rencontrez des amis pour dîner ? C’est également noté dans le carnet.
Au fil du temps, ce carnet qui ne cesse de s’enrichir devient un reflet assez fidèle de votre personnalité et de vos données personnelles. C’est votre empreinte numérique.
Cependant, lorsque nous passons en ligne, la quantité de données collectées augmente de façon exponentielle. Voyons comment ces données sont collectées dans la pratique.
Empreinte active ou passive
Toutes les empreintes numériques ne sont pas créées de la même manière. Avant d’aborder la question de la suppression de votre empreinte numérique, il convient donc de comprendre ses deux formes principales : active et passive.
Qu’est-ce qu’une empreinte numérique active ?
Une empreinte active est une donnée que vous laissez délibérément derrière vous. Vous la créez sciemment par l’interaction, la communication ou le partage de contenu.
En voici quelques exemples :
- Publication sur les médias sociaux
- Commentaires sur les articles
- S’inscrire sur des sites web
- Envoi de courriels ou de messages
- Téléchargement de documents dans un espace de stockage en nuage
Ce type d’empreinte est plus facile à suivre et à supprimer car vous savez où elle existe et comment elle a été créée. La suppression de votre compte Facebook est un exemple simple de suppression d’une partie de votre empreinte active.
Qu’est-ce qu’une empreinte numérique passive ?
Une empreinte passive est une donnée collectée sans que vous n’agissiez explicitement ou que vous n’en soyez conscient. Elle résulte souvent de la surveillance exercée par des applications, des sites web ou des fournisseurs de réseau.
En voici quelques exemples :
- Enregistrement des adresses IP
- Localisation à partir d’appareils mobiles
- Temps passé sur les pages web
- Mouvement de la souris et comportement de défilement
- Cookies
Ces données sont collectées discrètement en arrière-plan et sont généralement partagées avec des annonceurs, des plateformes d’analyse ou des sociétés de cybersécurité. Il est beaucoup plus difficile de supprimer les données passives, car vous ne savez peut-être même pas qu’elles sont collectées.
La raison pour laquelle cette distinction est importante est que lorsque vous commencez à supprimer votre empreinte numérique, vous devez savoir où chercher. Et comme nous le verrons, votre empreinte numérique passive est beaucoup plus difficile à découvrir…
Pourquoi votre empreinte numérique est-elle une menace ?
Alors, pourquoi devriez-vous vous soucier d’effacer votre empreinte numérique ?
Si vous vous demandez si cela vaut la peine de supprimer votre empreinte numérique, la réponse réside dans les risques liés à l’inaction. Si la commodité de la technologie est indéniable, la contrepartie est souvent votre liberté personnelle, votre autonomie et votre sécurité.
Si vous choisissez de ne pas agir, vous donnez à d’autres le pouvoir de façonner votre identité numérique, de tirer profit de votre comportement et, éventuellement, de vous mettre en danger.
La suppression de votre empreinte numérique n’est pas une question de paranoïa, mais de protection de votre droit à décider de ce qui est public et de ce qui reste privé.
Échapper au capitalisme de surveillance
Nous avons parlé à plusieurs reprises des dangers que représentent les grandes entreprises technologiques pour la protection de la vie privée en ligne.
Vos données alimentent des industries de plusieurs milliards de dollars fonctionnant selon un modèle connu sous le nom de « capitalisme de surveillance » : un système économique dans lequel les entreprises collectent, analysent et tirent profit des données personnelles des utilisateurs.
Cela se produit souvent sans consentement explicite. Votre comportement en ligne devient ainsi un produit pour les annonceurs, ce qui porte atteinte à la vie privée. Chaque clic et chaque frappe est répertorié par des courtiers en données, des géants de la technologie et des sociétés d’analyse tierces.
Une fois vendues, vos informations peuvent être (et seront) revendues à plusieurs reprises, souvent à des endroits auxquels vous n’auriez jamais consenti.
Prévenir l’usurpation d’identité
Plus il y a d’informations disponibles sur vous en ligne, plus il est facile pour les criminels d’usurper votre identité. Les escroqueries par hameçonnage, le bourrage d’informations d’identification et l’usurpation d’identité commencent souvent par une recherche rapide sur Google ou un achat sur une place de marché de données.
Contrôlez votre image
D’anciens articles de blog, des tweets oubliés ou des commentaires désinvoltes sur des forums peuvent refaire surface au pire moment – lors d’un entretien d’embauche, d’une demande d’inscription à l’université ou d’une vérification des antécédents. La suppression de votre empreinte numérique vous permet de mieux contrôler l’image que les autres ont de vous.
5 étapes pour effacer votre empreinte numérique
Maintenant que nous avons abordé les principes de base, entrons dans le vif du sujet. Mais tout d’abord, soyons honnêtes : il sera difficile de supprimer complètement votre empreinte numérique. Cependant, voici les étapes à suivre pour supprimer 99 % de votre présence en ligne.
#1 : Vérifiez votre présence en ligne
Avant de procéder à la suppression, vous devez faire le point sur ce qui existe. Créez donc un nouveau document (de préférence pas un Google Doc ou un Google Sheet 😅), et commencez à cartographier l’emplacement de vos données :
- Recherchez votre nom sur Google. Recherchez votre nom avec et sans guillemets. Essayez d’ajouter la ville, les titres de poste ou les noms d’utilisateur.
- Passez en revue toutes les applications (mobiles ou de bureau) que vous avez utilisées, ainsi que toutes les extensions que vous avez installées.
- Utilisez des services tels que Have I Been Pwned et DeHashed pour découvrir les comptes liés à votre adresse électronique.
Commencez par dresser la liste de tous les comptes actifs ou inactifs que vous avez créés en ligne. Cela inclut les médias sociaux, les bulletins d’information, les sites d’actualité, les achats en ligne, etc. Dressez également la liste de toutes les mentions de votre nom dans les blogs, les forums et les annuaires.
Ce que vous essayez de faire ici, c’est de définir l’étendue de votre empreinte numérique : tous les endroits de l’internet où vous avez laissé une trace.
Cet audit constitue l’épine dorsale de votre stratégie de suppression. Il est également important de noter que vous ne souhaiterez peut-être pas supprimer l’intégralité de votre empreinte numérique. Par exemple, il se peut que vous souhaitiez conserver votre abonnement au New York Times. Dans ce cas, il vous suffit de dresser une liste séparée des comptes que vous souhaitez conserver.
#2 : Supprimer des comptes
Ensuite, vous devez commencer à supprimer les comptes les plus sensibles et les plus révélateurs. Il s’agit principalement des plateformes de médias sociaux :
- Facebook: suivez les informations décrites sur la page de suppression de compte. Si vous souhaitez conserver une trace locale de vos publications, photos, etc., assurez-vous de cliquer sur « Télécharger les informations ».
- Instagram: supprimez votre compte en vous connectant à Instagram sur votre ordinateur, puis en suivant les étapes décrites ici.
- Twitter/X: Naviguez vers Settings > Your Account > Deactivate.
- LinkedIn: Profil > Paramètres > Gestion du compte > Fermer le compte.
- Reddit, TikTok, Snapchat: Chacun a son propre processus de suppression, souvent caché dans les sections « Aide ».
C’était la partie la plus facile. Mais comment vous souvenir de tous les sites que vous avez créés ? De nos jours, il semble que vous deviez créer un compte pour presque tout. Pour les sites moins connus, utilisez un service comme Mine. D’après la page « À propos de nous », ces services vous permettent de « visualiser et de récupérer vos empreintes numériques de manière transparente ». En pratique, Mine découvre où se trouvent vos données sur l’internet et envoie des demandes de suppression automatique aux sites web qui les détiennent.
Si la suppression du compte n’est pas envisageable, remplacez les informations identifiables par un texte générique (par exemple, « Compte inactif »).
#N° 3 : Retirer les informations personnelles des courtiers en données
Les courtiers en données recueillent vos données personnelles et les revendent à des annonceurs, des recruteurs et même aux forces de l’ordre.
Les courtiers en données les plus courants sont les suivants :
- Spokeo
- Pages blanches
- MyLife
- Vérifié
- PeopleFinder
- Intelius
Pour vous retirer, suivez les étapes suivantes :
- Visitez la page d’exclusion de chaque site.
- Soumettez vos demandes manuellement. Certaines requièrent une vérification d’identité.
- Envisagez d’utiliser des services de suppression de la confidentialité tels que DeleteMe ou PrivacyBee si vous souhaitez automatiser ce processus.
Remarque : vous devrez souvent répéter cette opération tous les quelques mois, car de nombreux courtiers en données vous réinscrivent sur leurs listes.
#4 : Nettoyer les résultats de votre moteur de recherche
Même après la suppression, les moteurs de recherche peuvent conserver des versions en cache ou des liens vers des données que vous ne contrôlez plus.
Pour Google :
- Utilisez l’outil de suppression des contenus obsolètes de Google pour demander la suppression des pages mises en cache.
- Déposez des demandes légales de suppression d’ informations personnelles sensibles (par exemple, doxxing, numéros d’identification).
Pour Bing et d’autres moteurs de recherche, vous pouvez soumettre des demandes similaires via leurs outils pour webmasters ou leurs formulaires de contact légaux.
Pensez également à contacter le webmaster de tout site hébergeant votre contenu et demandez-lui de le supprimer directement.
#5 : Effacer les données du navigateur et des applications
Pour cette dernière étape, commencez par effacer vos navigateurs :
- Supprimez les cookies, les mots de passe enregistrés et les données de remplissage automatique.
- Désactivez les fonctions de suivi et installez des extensions telles que uBlock Origin, Privacy Badger ou DuckDuckGo Privacy Essentials.
Enfin, nettoyez également vos applications mobiles :
- Passez en revue toutes les applications auxquelles vous avez accordé des autorisations.
- Révoquez l’accès à vos contacts, à votre localisation, à l’appareil photo et au microphone lorsque vous n’en avez pas besoin.
- Désinstallez les applications inutilisées, en particulier les applications sociales ou de suivi.
Effacez votre empreinte numérique : Derniers mots
C’est tout pour ce guide sur la manière de supprimer votre empreinte numérique. Nous espérons que vous l’avez trouvé utile et que vous pourrez mettre en œuvre certaines de ces mesures pour améliorer votre vie privée en ligne.
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- Pas de suivi ni de publicité. Nous n’utilisons pas de traceurs publicitaires ou marketing de tiers. Nous ne suivons pas votre activité dans l’application. Mailfence ne contient aucune publicité.
- Des lois strictes en matière de protection de la vie privée. Les serveurs de Mailfence sont basés en Belgique, où des lois strictes protègent la vie privée. Seule une décision de justice belge valide peut nous obliger à divulguer des données.
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FAQ
Votre empreinte numérique est comme vos traces sur l’internet. Il se compose de choses que vous partagez, comme des messages, et d’informations que les sites web recueillent sur vous, même si vous ne le savez pas.
Chaque courriel envoyé ou reçu fait partie de votre historique en ligne. Ils contiennent des informations personnelles et professionnelles qui, si elles sont consultées par des personnes non autorisées, peuvent être utilisées à mauvais escient. Il est donc essentiel de garantir leur sécurité pour maintenir une empreinte numérique positive.
Les empreintes actives résultent d’actions en ligne délibérées, telles que des messages ou des courriels. Les empreintes passives sont des traces non intentionnelles, comme les données suivies par les sites web utilisant des cookies sans action directe de l’utilisateur.
Il existe des outils et des services qui peuvent fournir une vue d’ensemble de votre présence en ligne et révéler les informations personnelles qui pourraient être accessibles au public. La vérification régulière des paramètres des médias sociaux et l’utilisation de moteurs de recherche pour trouver votre nom peuvent également fournir des informations.
Oui, des plateformes comme Mailfence, ProtonMail et Tutanota offrent de solides fonctions de sécurité pour protéger vos courriels.
